La traditionnelle marinière des écolières japonaises est elle aussi victime de la mode. L’indémodable blouse blanche à col marin cède du terrain face à la simple chemise blanche à manche longue éventuellement revêtu d’un pullover à col en « V » de couleur bleu marine ou noire. Enfin, certains établissements lui préfèrent le port le blazer.

L’uniforme marin est aussi attaqué de l’intérieur. Les élèves regorgent d’imagination pour pousser toujours plus loin les règles de l’étiquette. Les élèves n’hésitent pas à raccourcir la jupe, retirer le ruban devant se nouer autour du col, porter des « loose socks », …

A noter enfin l’intervention du législateur afin d’éviter certaines pratiques n’ayant rien à voir avec le monde scolaire. Une législation spécifique fut adoptée au Japon afin de réglementer l’usage de cet uniforme.

L’uniforme est directement inspiré des uniformes de la « Royale Navy » britannique. Cette marinière est composée d’une blouse à col marin de couleur blanche et d’une jupe plissée de couleur bleu marine, noire ou grise. Une cravate, une rosette, une bola tie ou, le plus souvent, un ruban, dont la couleur (bleue, blanche, rouge…) varie selon l’établissement, est noué autour du col de la blouse. Les chaussures portées sont identiques à celles utilisées dans les uniformes masculins : des mocassins à talon large (noir ou marron) ou des basquets. Les chaussettes sont, quant à elles, de couleur blanche ou noire.

L’uniforme varie en fonction de l’activité pratiquée (sport) et des saisons (été/hivers). En hivers il est évidemment préféré un tissu plus chaud, le port de jupe et de manches longues.

Le « sailor fuku » (セーラー服) est l’uniforme porté par les collégiennes et lycéennes japonaises. Les collégiens et lycéens portant un uniforme différent nommé « gakuran » (学ラン). Cet uniforme fut introduit au Japon en 1920 à l’université heian (Heian Jogakuin - 平安女学院) puis repris en 1921 par la très célèbre université pour femmes « Fukuoka Jo Gakuin » (福岡女学院).

La marinière fait aujourd’hui partie intégrante du paysage culturel japonais. On la retrouve très communément dans les mangas japonais, des films d’animation ainsi que dans certaines séries télévisées.

L’uniforme est inspiré des costumes militaires prussiens du XIXème siècle. De couleur sombre (noir ou bleu marine), il est composé d’une veste, à col officié (col droit), fermée par une rangée droite de bouton. Le pantalon droit, assorti à la veste, est maintenu par une ceinture à boucle de couleur foncée (le plus souvent noir). Chaque bouton fermant la veste est frappé de l’emblème de l’établissement. Certains uniformes comportent, au niveau du col, un bouton supplémentaire ou une indication du  niveau et de la classe de l’élève. L’uniforme est ne saurait être complet sans une paire de chaussure en cuire noire de type mocassin à large talon ou des baskets (blanches). A l’origine les étudiants portaient en sus une calotte (proche de la casquette). Ce couvre-chef fait encore parti de l’uniforme de certains établissements mais son port et son utilisation tend à disparaître.

Bien évidemment, le « gakuran » s’adapte aux saisons (été/hivers). Le changement saisonnier d’uniforme Koromogae (衣替え) s’effectue à jour fixe (1^er juin et 1^er octobre). L’uniforme varie aussi en fonction des matières enseignées. Il est ainsi laissé au vestiaire (lorsqu’il existe) lors des cours d’éducation physique. La tenue sportive n’en est pas moins réglementée.

Le « gakuran » (学ラン), connu aussi sous le nom de  « tsume-eri » (詰め襟), est l’uniforme traditionnellement porté par les collégiens et lycéens japonais. Les collégiennes et lycéennes portant un uniforme différent nommé « sailor fuku ». Le mot « gakuran »  résulte de la combinaison de deux termes. Le terme gaku (学) qui peut être traduit par « étudiant » et le terme ran (蘭) se signifiant « occident ». Littéralement le mot « gakuran »  signifie donc uniforme d’étudiant occidentale.