L'apogée ou l'âge d'or des Kofun (Ve siècle).

Vue aérienne du Kofun de l'Empereur Nintoku.

L'architecture de ces constructions funéraires se complexifie et touche au majestueux. Des trésors d'innovations vont être mis en œuvre lors de cette période: les kofun sont ceints de fosses emplies d'eau, les tumulus construits en terrasse,... Le Kofun de plus caractéristique de cette période est sans nul doute celui de l'empereur Nintoku (仁徳天皇 (290/399)). Ce Kofun (photo de droite) qui occupe une superficie de 320 000 m² est situé non loin de la ville de Sakai. Le tumulus en lui même fait 725 m de long, 305 m de large pour une hauteur de 30 m. Le tumulus est entouré de trois fossés. Ce kofun ne fut jamais fouillé, mais à la faveur d'un éboulement en 1872 de nombreux objets funéraires furent mis à jour.

Les Kofun impériaux, considérés comme des sépultures privées, n'ont jusqu'à présent jamais été fouillés. Néanmoins en janvier  2007 l’Agence de la famille impériale japonaise a autorisé la fouille d'une dizaine de tombes.

Apparaît aussi, à la même époque, l'inhumation multiple (membre d'une même famille). Cela n'est rendue faisable que par la création de petits couloirs rendant possible l'accès à l'intérieur du tumulus. Ces couloirs sont situés, soit sur les flancs du tertre, soit en sous-terrain un puits permettant alors d'y accéder. Les kofun utilisant ce type de couloir sont nommés "Yokoana".

Le Kofun est généralement accompagné de tumuli de taille modeste ("baishô" (陪塚)) enfermant de nombreux objets cérémoniels et funéraires (armes...).