Le Japon est le premier partenaire commercial de la zone asiatique et représente le marché de référence pour la région.
En 2004, l’Asie représentait 45% des échanges de biens du Japon et 60% de son excédent commercial total, faisant de l’Archipel l’élément majeur du mouvement croissant d’intégration économique dans la région. Les relations économiques sont surtout très fortes avec la Chine, où les entreprises japonaises sont implantées en nombre et de plus en plus dans une optique de pénétration du marché et non plus uniquement de fabrication à bas coûts. Le partenariat avec des entreprises japonaises ayant une longue expérience en Chine peut être une stratégie d’approche de ce marché. Enfin, l’influence des tendances de consommation japonaises sur les pays voisins (Corée, Taïwan et même Chine) est notable. La proximité géographique fait de Tokyo une base sûre et bien située en Asie : Pékin est notamment à un peu plus de trois heures de vol et 62 allers-retours sont programmés chaque semaine.