Shichifukujin (七福神)

ussi appelées « fuku no kami » ce sont les Sept Divinités du Bonheur. Cet ensemble de divinités fut constitué au XVII éme siècle et est souvent représenté dans des sculptures et peintures naviguant sur un bateau (le bateau des trésors, « takara-bune » (宝船)). Ce groupe rassemble des divinités d’origine Japonaise, chinoise et Indienne.

Pour la pensée confucéenne chacune de ces divinités représente une vertu cardinale de l’homme : candeur, chance, dignité, gentillesse, magnanimité, popularité et longévité.

Les sept divinités sont : Benzai-ten, Bishamon-ten, Daikoku-ten, Ebisu, Fukurokuju, Hotei et Jurôjin.

L’association de l’ensemble de ces divinités constitue un important charme. Dans la nuit du 31 décembre on place sous les oreillers des enfants une représentation de ce groupe divin afin qu’ils leurs apporte une heureuse année. A la nouvelle année on donne souvent une enveloppe contenant de l’argent. Cette enveloppe de couleur rouge frappée du bateau des trésors, « takara-bune ». Selon la légende le groupe des 7 divinités apparaît le jour de la nouvelle année sur le bateau des trésors, « takara-bune » pour distribuer des présents aux personnes qui le méritent.