Le Shintô

Le Shintô (神道), la voie du divin, est la religion indigène du japon. De type animiste et  panthéiste cette croyance chamanique ne possède pas une origine formellement identifiée. Elle serait pour certain une survivance des rites de l'époque Jômon, pour d'autre le Shintô serait issue de croyances provenant de l'Asie du sud est ou de Polynésie notamment par le culte phallique. Elle aurait certainement subi l'influence des populations altaïques. Le Shintô présente aussi des similitudes frappantes avec la mythologie aïnoue. Cette confession hétérogène et polymorphe s'enrichissant des croyances héritées au cours du temps,  aux divinités nombreuses, n'a pas toujours pour la population indigène eut un cloisonnement étanche avec d'autres systèmes théologiques tel que le bouddhisme, confucianisme ou taoïsme. Une dissociation progressive, avec le bouddhisme notamment, a commencé à s'opérer au VII^e siècle avant d'être officiellement établie sous l'ère Meiji.

Le Shintô ne possède pas vraiment à l'inverse des religions chrétienne ou juive par exemple, de texte sacré même s'il existe certain écrit tels que le Kojiki, le Nihon shoki et le Jingiryô. Le Shintô primitif  mélange tout à la foi le culte phallique (Shivaïque?), solaire (Sibérie?) et le culte de l'eau.

La mythologie Shintô assez complexe, attribue la création du Japon (Onokorojima) au couple incestueux des divinités primordiales Izanami et Izanagi.

Le Shintô se base sur le respect des Kami, des divinités ou des esprits pouvant habiter toute chose. En découle une grande attention pour la nature et un certain culte des ancêtres.  Les prêtes Shintô sont des laïcs recevant une formation spécifique.

On distingue traditionnellement quatre branches au Shintô,

Le Shintô impérial (Kôshitsu) (l'empereur aurait pour ascendant  Amaterasu le kami du soleil),

Le Shintô d'état (Kokka Shintô) (sous l'ère Meiji le Shintô devint la religion officiel du japon,

Le Shintô populaire (Minkan Shintô) (la population locale a toujours eu une tendance syncrétiste mêlant à la fois les doctrines bouddhiste et Shintô),

Le Shintô sectaire (Jinja Shintô) (on dénombre aujourd'hui plus d'un milliers de sectes différentes. les sectes les plus importantes sont : Izumo-taisha-kyô, Konkô-kyô, Kurozumi-kyô, Shinri-kyô, Shinshû-kyô, Ômoto-kyô, Dainippon-daidô-kyô, Yamato-kyôdan, Shinboku-kyôdan, Daishinkai-kyôdan, Seikô-kyô  et dans une moindre mesure, Shintô Gobushô, Shintô Honkyoku, Shintô Kotoku-kyô, Shintô-kyô, Shintô-Kyôdan, Shintô Tai-Kyô...

Ces sectes peuvent donner naissances à des regroupement de sectes comme le Kyôha-Shintô-rengôkai (qui regroupe par exemple Izumo-taisha-kyô, Konkô-kyô, Kurozumi-kyô, Shinri-kyô, Shinshû-kyô) ou à des "sous-sectes" Shintô kanshin-Kyô étant une branche de la secte Shintô Tai-Kyo qui comprend plus d'un million de fidèles.