Jeux en ligne et sur téléphones mobiles

Des nouveaux marchés en forte croissance.

Le jeu en ligne est encore peu développé au Japon en comparaison notamment de la Corée (les MMORPG ayant le plus de succès au Japon sont coréens : Ragnarok et Lineage 2, devant Final Fantasy XI). Il faudra probablement attendre l’arrivée des nouvelles plateformes de salon privilégiant les contenus en ligne (jeu et téléchargement de jeux) pour voir un changement dans ce domaine, à l’horizon 2007-2008.

Le développement des fonctionnalités d’accès à l’Internet sans fil sur console portable de nouvelle génération représente d’ores et déjà un marché à fort potentiel.

Nintendo a ainsi déjà équipé au Japon 1 000 magasins de stations Wi-Fi dédiées, à ajouter aux 3 000 stations d’accès de son partenaire Freespot. Les PlayStation Spot de Sony sont pour l’instant disponibles dans 4 cinémas, 7 gares, 150 cafés et 280 magasins de jeux vidéo. Ces fonctions Wi-Fi devraient se retrouver sur les prochaines PS3 et Wii.

Les jeux sur téléphone mobile sont en comparaison beaucoup plus répandus (explosion de ce marché avec l’arrivée de la 3G au Japon en 2002), avec un marché plus de deux fois supérieur au marché en ligne (sur PC), et numéro 1 au monde.

Les opérateurs dominent ce marché comme ils dominent le marché de l’Internet mobile, avec des modèles économiques différents : NTT DoCoMo (l’opérateur mobile – historique – dominant) privilégie la formule de l’abonnement, tandis que KDDI et Softbank Mobile (ex-Vodafone Japan) préfèrent le paiement au téléchargement.

La plupart des éditeurs mobiles sont des filiales de grands groupes (plus de 80 % du marché), avec dans l’ordre : Bandai, Sammy, Namco, Square-Enix, Hudson, Capcom, Taito, Koei, etc. Avec en outre des spécificités techniques japonaises propres à chaque opérateur, ce marché qui privilégie le recyclage des succès sur consoles semble difficile d’accès pour les acteurs étrangers.