Introduction

Momijigari (紅葉狩り), signifie littéralement la "Chasse aux érables". Cette coutume traditionnelle japonaise consiste à se promener dans des lieux réputés pour leurs beautés et leurs feuilles incandescentes.

L'érable ("kaede" ou "momiji" en japonais), de son nom scientifique acer, compte plus de 200 espèces. Cette arbre à feuille caduque, se colore d'un rouge pourpre et flamboyant à l'arrivée de l'automne (vers le mois d'octobre). Cette couleur s'explique par le fait, qu'avec l'arrivée de l'automne, un ensemble de facteurs  internes et externes à l'arbre(changement de température...), engendrent un ralentissement du cycle chlorophyllien. Les nervures des feuilles, qui assurent le transport de fluides sont, à ce moment, progressivement obstruées par un bouchon composé d'une substance particulière nommée "liège". C'est ce qui explique le changement progressif de couleur de la feuille. Ce bouchon de liège provoquera par la suite la chute de la feuille par une rupture au niveau du pétiole.