Le Japon n’a jamais cessé de consacrer des moyens importants à la recherche et développement.
Les budgets de recherche et développement sont stables depuis plusieurs années, à 3,35% du PIB. Le poste recherche est le seul qui soit en progression dans le budget de l’Etat, dans un contexte de rigueur budgétaire. Le Japon est aujourd’hui le premier pays en termes de dépôts de brevets et de licences (186.000 brevets déposés en 2004, contre 184.000 pour les Etats-Unis, 77.000 en Allemagne, 36.000 en France et 30.000 en Corée du sud). C’est donc un partenaire – et un marché – à ne pas négliger pour les industries de pointe.