L'Ère Edo

A la période Edo, la maison est plus allongée, occupant de plus en plus la parcelle. L'entrée est plus large, et forme un passage (dans lequel se trouve la cuisine) allant de la rue au jardin. La maison proprement dite est divisée en trois parties surélevées. Coté rue est installée la boutique (mise no ma); la pièce centrale est la naka no ma « pièce du milieu » et à l'arrière, la pièce de réception (zashiki) ou « pièce arrière » oku. Le sol de ces pièces est d'abords en planches, recouvert peu à peu de tatamis. La boutique peut être surélevée ou en terre, suivant le commerce.

Il s'agit d'une maison à un niveau, qui pouvait être surélevé pour en obtenir deux, à condition de ne pas atteindre une hauteur maximum déterminée par les ouvrages militaires de la ville.

Dans le cas d'un deuxième niveau, il s'agissait d'un grenier coté rue, et d'une pièce de réception supplémentaire sur l'arrière de la maison. Ainsi les pièces principales donnaient sur le « joyau » de la maison, représentatif de la « qualité » des propriétaires.

Ici, la maison était en périphérie des blocs et possédait son propre jardin. Au centre du bloc, des allées donnaient accès à des maisons plus petites, alignées et bâties les unes à coté des autres. Vue l'étroitesse des parcelles, elle n'avaient que rarement un jardin et ne comptaient qu'une pièce.

Le patrimoine architectural rural et citadin encore largement visible à Kyoto date de la fin de la période Edo. Par exemple, le plus vieux bâtiment est une auberge de près de 200 ans. D'où l'importance de connaître dans le détail le bâti de cette époque. Des reste de blocs sont encore observables.

L'unité de mesure utilisée aujourd'hui est officiellement le mètre, mais ne l'est que depuis peu. On utilise encore les mesures traditionnelles de la période Edo, pour l'étude et la restauration de bâtiments anciens. On s'en sert également pour construire des villas dans le respect de la tradition.
Le pied japonais est le shaku (0,303m). La mesure utilisée pour les longueurs est le ken, soit 6 shaku (1,818m). La taille d'une maison est mesurée en tsubo ou 6 shaku² (3,3m²). Enfin, la taille d'une pièce est mesurée en tatamis (1,82 x 0,91m soit 1,65m²) et cette unité est préférée aussi pour les bâtiments modernes. Un tatamis est un élément de sol constitué de paille de riz tressée et épais d'environ 2cm.

Un bloc faisait entre 9 et 27m de large (coté boutiques) pour 39m de profondeur. Chaque maison sur rue avait une largeur de 9 shakus (2,727m) ou 2 kens (3,636m) et une profondeur de 3 ken (5,454m) à 5 kens (9,09m). L'entrée se faisait par un espace de ½ par 1 ken avec le sol en terre battue. Derrière, une pièce de 8 tatamis (13,22m²). Les sanitaires et le puits étaient un équipement public.

 Certaines maisons de personnes au rang plus élevé, pouvaient occuper plusieurs parcelles (voir vignette ci-contre).