Katô KIYOMASA (1562-1611)

Autres noms: Katô Toranosuke.

                   Seishô-kô (nom religieux).

Shichihon’ yari « sept lance » surnom venant de son habilité au combat.

                   Oni-shôgun « général-démon » surnom provenant de ses victoires spectaculaires et inatendues.

Situation familiale et fait d’armes: Katô Kiyomasa est inféodé au pouvoir du Taikô Toyotomi Hideyoshi. Katô Kiyomasa se fait rapidement remarqué par Toyotomi Hideyoshi lors de la bataille shizugatake  le 11 juin 1583. Lors de cette bataille s’opposaient les forces de Toyotomi Hideyoshi auxquelles appartenait Katô Kiyomasa et les forces de Shibata Katsuie seigneur d’Echizen et de saga. La victoire établie, Katô Kiyomasa fut gratifié d’un domaine modeste où il fit construire dès 1600 un château à Kumamoto. De par son allégeance à Toyotomi Hideyoshi, il participa aux infructueuses campagnes de conquêtes de la Corée dont il fut l’un des généraux de l’armée japonaise.

A la mort du Taikô, la régence organisée par Toyotomi Hideyoshi, pour son fils Toyotomi Hideyori tourna vite au conflit. Tokugawa Ieyasu tentant de s’emparer du pouvoir s’opposa aux troupes fidèles à Toyotomi Hideyori menées par Ishida Mitsunari.

Katô Kiyomasa rejoint les armées soutenants Tokugawa Ieyasu. La bataille décisive eut lieu le 20 et 21 octobre 1600 à Sekigahara. C’est à cette date que les troupes de Tokugawa Ieyasu vainquirent celles d’Ishida Mitsunari.

Cette nouvelle victoire lui assura, en récompense, le vaste domaine de Higo. Higo était un province située dans le Kyûshû maintenant appartenant à la préfecture de Kumamoto.