Introduction

  Chien se dit « inu » ou « ken » en Japonais. Ainsi on retrouvera souvent le terme le « inu » ou « ken » dans le nom donné à la race ou pour désigner l’animal (Shiba-Inu…). Les chiens semblent être apparus sur l’archipel Japonais pendant l’ère Jomon (10 000 à 300 av. J.-C.). Les races canines alors présentes étaient de petite taille. Ils furent rapidement domestiqués par la population locale. Les premières importations de chien européen (Kara-inu) se firent pendant l’ère de Muromashi (1333 à 1582 ap. J.-C.). Ces chiens d’origines étrangères se croiseront aux espèces locales et pourront donner de nouvelle race comme le puissant Tosa. A noter que le dernier loup Japonais (qui est aussi un canidé) a été abattu en 1905.

En dehors du Chin, les chiens Japonais ont essentiellement été développés ou utilisés pour la chasse, la garde ou le combat. Beaucoup de races de chien d’origine Japonaise s’apparentent ou ressemblent au Spitz (à l’exception notable du Chin et du Tosa). Il existe même un Spitz Japonais.